先日のモンテディオ山形とのプレシーズンマッチ。0-3と苦しい展開の中、ビッグスワンの空気を一変させたのは、新加入のFW・桑山侃士選手。意地の一撃となる豪快なヘディングでネットを揺らしました。「新潟に来てからヘディングでしか決めてないです（笑）。でもどんな形であれ、決まったことは素直に嬉しいです」と少し照れくさそうに振り返ってくれた侃士くん。サポーターの歓声と熱気を一瞬で味方につけたあのゴールは、これからの大躍進を予感させるに十分な一撃でした。

大勢のサポーターで埋まったビッグスワンの雰囲気を尋ねると、「想像以上の熱気で、ピッチに立った時はとにかく痺れました。アウェイチームとして来た時とは全く違う景色。でも、ゴールを決めた後は『負けてるから早く戻らなきゃ』と必死で、喜びに浸っている暇はなかったです」と、ストライカーらしい逞しい素顔を覗かせます。

そんなピッチ上での力強い姿とは一転、普段のチーム内での様子を聞いてみると、なんとも微笑ましい「同期の